以茅盖屋，夯土为阶。谓宫室简陋，生活俭朴。晋袁宏《后汉纪·光武帝纪一》：“礼有损益，质文无常，茅茨土阶，致其肃也。”《资治通鉴·唐肃宗至德元载》：“虽茅茨土阶，恶衣菲食，不耻其陋。”明唐顺之《答廖东云提学》：“山西古帝王之都，其人有茅茨土阶之风。”
茅茨的解释亦作“茆茨”。.茅草盖的屋顶。亦指茅屋。《墨子·三辩》：“昔者尧舜有茅茨者，且以为礼，且以为乐。”《韩非子·五蠹》：“尧之王天下也，茅茨不翦，采椽不斲。”唐钱起《早渡伊川见旧邻作》
土阶的解释亦作“土堦”。土台阶。指居室简陋。《子华子·晏子问党》：“婴闻之，尧不以土阶为陋，而有虞氏怵戒於涂髹，其尚俭之谓歟？”汉边让《章华赋》：“思夏禹之卑宫，慕有虞之土堦。”
