《楚辞·九歌·湘夫人》：“沅有芷兮澧有兰。”王逸注：“言沅水之中有盛茂之芷，澧水之内有芬芳之兰，异於众草”。芷，一本作“茝”。澧，一本作“醴”。本指生于沅澧两岸的芳草，后用以比喻高洁的人或事物。清金农《寄岳州黄处士》诗：“沅芷澧兰骚客远，朱桥粉郭酒人疎。”亦作“沅芷湘兰”。清方文《酬邹师可见投之作》诗：“沅芷湘兰昔所闻，十年今始覯羣芬。”
沅的解释沅á〔沅江〕水名，发源于中国贵州省，流经湖南省入洞庭湖。部首：氵；
兰的解释兰（蘭）á指“兰草”和“兰花”：兰艾（“兰花”和“艾草”，喻君子和小人）。兰谱（结拜盟兄弟时互相交换的帖子，上写各自家族的谱系。兰有香味，喻情投意合）。兰摧玉折（喻贤人夭折，后多用来哀悼人不幸早
