日暮黄昏，夕阳斜照，许庭途经一片树林，被骤起的浓雾挡住去路。他策马前行，没多久便迷失在一片白茫茫之中。
许庭调转马头欲原路返回，此时，突然笑声四起，听着似远又近，此起彼伏透着诡异，让人不禁汗毛竖立。他滚鞍下马，抽出佩刀横在身前，防范随时可能发生的危险。
微风轻拂，浓雾转瞬散去，树林已在许庭身后。前方不远处有个村子，他收刀入鞘，牵马过去，只见房屋皆由金石垒砌，玉瓦铺顶，金碧辉煌，好不气派。街巷行人往来无不穿金戴银，一身贵气，他们个个眉眼弯弯，笑声仿若银铃。
许庭心中升起重重疑云，一个密林深处的小小孤村竟然奢华至此，村民的举止也古怪得很。他从京城赶来，奉命调查附近一带大批村民失踪的案子，眼前所见颇多反常之处，不管与失踪案有无关联，他都要查个清楚。
许庭打定主意，拦住迎面走来的一位老汉，客气地问道：“老伯，借问一下，这里是什么所在？”
老汉笑个不停，摇着脑袋摆着双手，许庭不解其意。
“他不能说话，不会回答你的问题。”一旁的馄饨摊上，正在擦桌子的年轻妇人插嘴说道，眼睛却并没有看向许庭的方向。
“哑的？”许庭心中疑云更重了一层，可他笑得出声啊。
“谁说不能说话的就是哑巴？”年轻妇人有些生气，尽管仍是笑着，但说起话来却毫不客气。
许庭走到馄饨摊前，正要询问一番，年轻妇人却一转身撞在椅子上，晃了两晃摔倒在地。许庭这才发现，她的眼睛虽与常人一般无二，却神采空茫没有焦点，竟是盲的。
年轻妇人站起身，似乎对许庭的想法略知一二，说道：“看不见东西的未必就是瞎子。”
许庭心想，村子怪诞，村民也让人摸不着头脑，不想再多费口舌，拱了拱手告辞而去。没走几步，看见街角的巷子里，跑出来一个梳着小髻的女孩儿。她边跑边笑，不留神脚下踩了坑，撞到一旁正巧经过的牛车上，碰翻了上边的馊水桶。馊水混着菜叶与饭粒满街横流，一股酸臭味弥漫开来，熏得许庭差点吐出来。
“乱跑什么！”赶车的大叔一边收拾满地狼藉，一边大声呵斥，对恶心的臭味仿若没有感觉。
女孩儿从地上爬起来，手臂擦破了，鲜血滴滴答答流淌下来。
“你流血了，疼不疼？”许庭掏出巾帕，帮女孩子包扎。
女孩子笑答：“不疼。”
天色越来越暗，最后一丝天光消失在夜幕里。
“痛死我了！”女孩子突然一声嚎哭，紧接着，赶车大叔也连声作呕，馄饨摊的年轻妇人过来帮着赶车大叔收拾，还不住地抱怨：“臭死了，这还怎么做生意。”哑老汉也跑来，大声责怪女孩的冒失行为。
夜幕降临华灯初上，仿佛随之开启了某个机关，哑的说话，盲的能看见东西，鼻子失灵的恢复正常，没有痛觉的感知到了疼痛。再看周围的人，都不再发出笑声。
许庭眉头紧锁，从衣兜里掏出腰牌给众人看了看，然后问道：“这个村子诸多古怪，到底是怎么回事？”
“官差大人，”老汉开口，脸上万分忧郁，“此村并无稀奇，村外树林却另有玄机，人们称它为摇钱林，林中树木都是摇钱树，只要摇一摇，财宝就会落下来。然而天下没有免费的午餐，想要万贯财富，就要付出代价，财宝不用别的来换，单要人的能力，视力、听力、讲话的能力、嗅觉、味觉、触感等等，不一而足。摇一次失去一种能力，摇过摇钱树的人，还会不断发笑，但这些只在白天有效，到了夜间人们就会恢复正常。树林外一带多发水患，大水过后常有瘟疫，人们生活困苦，好多村民都来摇宝。可是这树林诡异，遍生迷雾，叫人进得来却出不去，所以都不得不在此落户。进来的人越来越多，便形成了这个孤村。”
许庭眼前一亮，他为查失踪村民的线索而来，竟然误打误撞遇到了，他赶紧劝人们跟他回家。
老汉却说：“要想出去，必须放弃所有财宝。人们穷困怕了，又有谁能舍得。而且要走就一个人都不能留下，只要有一人偷带财宝，半路上便会发生不可预知的危险，到时候谁也走不了。”
许庭一脸沉痛地说：“我走访过几个村子，失踪的人生死不明，你们的父母兄弟万分焦急，有人的老娘哭瞎了眼，有人的兄弟为了找人跑断了腿，还有人郁郁而终，你们想想，失去了亲人，拥有金山银山又有什么意义。”
听说来了官差，陆续有人围了过来，许庭的话让他们想起家中亲人，都不由得泪湿两行，沉默了半晌，都下定决心回家。
大家有了决定，接下来就要商讨出去的办法，许庭看向老汉，问道：“浓雾迷惑人眼，要砍光摇钱林才行吗？”
“不必，”老汉摇头，“摇钱林遍地都是摇钱树，其中有一棵树王，生在南坡之上，树冠中藏了一只钱虫，惯常吞吐迷雾。它本生于土壤之中，因贪恋树王金贵华美，花了一大笔钱让人将它带到了树上。只要让钱虫重归于黄土里，迷雾就不会再出来作怪了。”
许庭听后立即就要出发前去南坡，老汉赶忙拦住：“此去路上难走，还是让村里的年轻人去吧。”
“我此次前来，找到你们是我的任务，”许庭摆手，“带你们回家是我的职责，请诸位等我的好消息！”说罢抱拳拱手，转身离去。
许庭在摇钱林里穿梭而行，按照老伯的指点直奔南坡，眼看前方出现一株金黄色的参天大树。他脚下的乱石棱角变得无比锋利，堪比刀刃一般，只能分外小心前行，但仍是摔了几跤，当他终于爬上南坡走到黄金树下的时候，他的靴子已破烂不堪，浑身满是伤痕。
许庭忍着疼，借着皎洁月色，仰头寻找钱虫的踪迹。这时，一个如幼儿般稚嫩的声音从树上传来，“真是个傻子，他们之中没有你的父母，也没有你的兄弟，你千辛万苦到底为了什么？”话音落处，一个闪着流光的肥嘟嘟的金黄色大虫子从树冠里探出脑袋。
“古人云，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，”许庭抽出佩刀指向钱虫，“你这只坏虫子又怎么会懂得。”说完手脚并用，借助刀尖刺进树干迅速向上攀爬。
